第一特征：昆明是一个大省会城市。
云南尽管人口众多，国土面积很大（全国排第八位），但是只有昆明一个中心城市。昆明国土面积只占全省的5.3%，人口占全省的14%，但社会消费品零售总额占全省的41%，商品房销售额占全省的66.5%。如此巨大的比重，不仅超过了周边的成都、贵阳，而且还有扩大的趋势。不说别的，随着高速公路的贯通，曲靖、玉溪、楚雄都可能纳入昆明一小时经济圈。而贵州的六盘水、四川的攀枝花也受到昆明经济圈的辐射。
第二特征：春城度假城市。
春城，就意味着宜居。因此昆明人成了家乡宝。其实，宜居不独对昆明人而言。外省人到昆明三五年后，也成了“家乡宝”，不愿意再回到老家定居。对于不能到昆明工作、居住的人来说，春城则意味着度假。所以有了世界知名的“春城湖畔度假村”（春城高尔夫）。随着全球气候变暖带来的气候异常，春城的度假价值将越来越明显。
第三特征：类移民城市。
走遍中国，可能只有两个城市的文化最开放，最容易吸纳外地人融入。这就是深圳和昆明。深圳是全国著名的移民城市，是广东省内唯一一个不讲粤语讲普通话的城市。因此，深圳本身就是全国文化的大融合的代表。昆明呢？到目前为止，昆明四城区的常住外地人——包括云南地州人和外省人已经接近一半。再考虑到老昆明人绝大多数也是来自全国各地，包括古老的“充军”移民，因此，昆明过去是，现在也是最容易在文化上兼收并蓄的一个城市。反过来，正因为这个特点，外地人很容易融入昆明文化，很容易成为没有昆明户口的“昆明人”。
第四特征：新亚洲城市。
这个特征目前还不明显，未来十年后可能成为一个显著特征。昆明在中国地图上看，位于边疆；但是从亚洲版图上看，却位于中心。随着新机场、昆曼公路、泛亚铁路、昆瑞高速，以及水路等多条国际大通道的通车、通航，昆明与东南亚、南亚各国的经济、贸易、学术、旅游、会议、教育、医疗、文化等来往将越来越密切，成为类似曼谷、雅加达的一个在亚洲有影响力的城市。
