世人熟知祖逖，很可能是因为“闻鸡起舞”的成语故事。故事讲的就是年青时候的祖逖，听到公鸡鸣叫，天还没亮就起床与朋友练剑，锻炼身体、练就武艺，立志报国，后来北伐，为东晋朝廷收复了北方故土，是一位大英雄。但是他为什么又会被人称为“抢劫犯”？有哪些不为人知的苦衷呢？
祖逖是谁？
祖逖，字士稚，西晋时范阳人 (今保定)，东晋有名的军事家。祖逖祖上本来是北方世家大族，世代都是两千石（太守级别）以上的高官。西晋“八王之乱”，皇室诸王，自相残杀，紧接又是“五胡乱华”，少数民族政权称雄，北方乱成一锅粥。公元311年，西晋的都城洛阳被前赵的军队攻陷。祖逖与北方士族大多数人一样，选择“衣冠南渡”，他也率领亲族乡邻一百多户，南下江南避乱，投靠了在江南发展的晋王司马睿。
公元313年，祖逖起兵北伐中原，逐步占领了长江以北黄河以南的豫州（今河南为主的地区）大片土地，打得后赵国主石勒，主动求和。祖逖北伐成功，在长江以北地区建立了巩固的根据地，大大减轻了北方后赵军队，对东南东晋王朝的军事压力，甚至可以说是让后赵的军队，无心无力向江南地区进取。祖逖成功收复河南地区以后，鼓励农耕，休养生息，善待百姓，深受当地群众的爱戴。
抢劫是否属实？
西晋灭亡后，祖逖立志要收复北方故土，率领跟随自己的一百多户亲族乡邻南下江南避乱。他对待跟随自己的门下宾客，像对待亲子侄一样爱护有加。当时正遇上扬州地区闹灾荒，为了生存，也为了招兵买马扩充部队，祖逖的手下，常常去劫掠富裕的大户人家。祖逖不但没有严格管理，惩罚手下，还经常主动问他们:“要不咱们一起再去南塘(当时富户聚集区)干一票?”当手下被当地官府捕获后，他还亲自前去解救。 有一次，东晋大臣王导、庾亮等人来看望祖逖，发现他家里有很多裘袍珍玩，便笑着问这些东西是从哪里得来的。祖逖也不隐瞒，直言道:“在南塘地区抢劫而来。”所以说，祖逖纵容部下抢劫富裕的大户人家，情况属实。
抢劫有什么苦衷？
祖逖向朝廷宣布北伐时，作为当时西晋王朝的左丞相，代表朝廷的晋王司马睿，给了祖逖多少兵马、多少粮草和武器呢？很遗憾地告诉你，朝廷没给祖逖一兵一卒，也没给一件兵器，只拔给了他一千人的口粮和三千匹布。还有就是一顶空帽子：奋威将军、豫州刺史。但是豫州在哪里呢？在现在的河南地区，当时是后赵石勒的地盘！这就意味着，祖逖没兵马、没有武器、没有粮草，更没有稳定的军需供应，没有固定的可以提供给养的根据地。军队的所有物资装备和士兵的吃喝开支，完全依靠祖逖自行解决。在没有建立自己稳固的根据地之前，祖逖只能是依靠以战养战，流窜作战，打家劫舍，来筹措军需物资。 所以“抢劫”，成为了祖逖筹措军饷的主要方式之一。
历史如何评价？
祖逖虽然纵容部下“抢劫”，甚至其本人还有过亲自带队的经历，但其“抢劫”的对象，都是富裕的大户人家，打家劫舍得来的财物，也都是作为军队的供给，支撑部队北伐收复故土，解救更多沉陷于战乱之中的百姓，用于正义的事业。更重要的是，祖逖只“抢劫”谋财不害命，所谋之财丝毫没有用于个人享乐挥霍。宋江领导的梁山好汉，公开抢劫，还谋财害命，所抢之财物大多用于大口吃肉大碗喝酒式的挥霍，尚且被世人所接受，更何况是操守严谨、品德高尚的英雄祖逖。正所谓，谋大事，不拘小节！
总之，祖逖纵容部下打家劫舍是事实，但是得来的财物用于北伐收复中原的大业，并且是没有办法的无奈之举。
祖逖出生在官宦世家，可他身处乱世，八王之乱后五胡乱华，许多人都逃到了南方，祖逖也不例外。他被逼成了一个“抢劫犯”，实则心怀统一中原的民族大义。那么当时的社会背景是什么样的？祖逖又做了什么，被人们称为“抢劫犯”呢？
五胡乱华，西晋、东晋交替下的流民大逃亡祖逖虽然生在官宦世家，本人幼时却不喜欢读书，平时舞枪弄棒，为人侠义豪放，常常帮助同乡，因此也受到乡里人的爱戴。后来眼见西晋没落，人民苦难，便立志报销国家，做一番大事。从此刻苦学习，博览群书，闻鸡起舞的故事就是他勤奋的体现。那时候，见到他的人都认为他有济世之才，祖逖也确实没有辜负别人的期望。
西晋末年，天下大乱，西晋王室政权，导致国力衰弱。北方少数民族趁机南下，五胡乱华的时代正式拉开序幕。司马睿建立东晋政权，许多百姓为了活命，也纷纷逃到南方。祖逖受乡里人敬重，被推荐为首领，也就是俗称的“流民帅”。他带领众人南下，逃到京口。而此刻的司马政权如大厦将倾，岌岌可危。对于这些流民帅心存芥蒂，并不信任。
国难当前，朝廷不理，无奈做起“抢劫犯”的勾当祖逖率众到了京口附近，朝廷并不理会，祖逖等人只能自谋生路。当时扬州也在闹饥荒，人们食不果腹。祖逖部下人口众多，只能去盗窃抢劫富人商贩。对于部下的行为，祖逖是认同的，虽然很无奈，但为了生存下去，这种违法行为也不得不为。
其实在当时，这种情况很普遍，天下大乱，人们流离失所，朝廷对于这些犯罪行为也无能为力。
有时候祖逖的部下被逮捕，他便带着人将部下救回。后来祖逖请命北伐，司马睿象征性的封了他一个豫州刺史。军备物资也要他自己筹集。所以，祖逖当时面临的情况，确实是十分困难。
心怀大志，最终郁郁而终祖逖北伐，屡战屡胜，石勒被打的不敢南下。可随着自己势力不断壮大，朝廷也对他起了疑心。后来朝廷任命戴渊为征西将军镇守合肥，牵制祖逖。可戴渊为人虽有名望，却没有见识。祖逖收复河南，又得不到朝廷的信任。统一中原的愿望得不到实现，最终忧思成疾，郁郁而终。
祖逖身处乱世，心怀国家。在那个皇室懦弱，权臣乱政的年代，一心抵御外族入侵，收复失地。无愧为“民族英雄”的称号。为了生存，做过的那些不光彩的行径，也应被时代谅解。
